*Dans l’agenda des déplacements du président béninois Romuald Wadagni, la France semble progressivement perdre la place particulière qu’elle occupait traditionnellement. Un changement de rythme qui interroge et pourrait traduire une nouvelle manière de penser les relations extérieures du Bénin.Pendant longtemps, Paris figurait parmi les destinations naturelles des présidents béninois. Visites officielles, rencontres avec les autorités françaises, participation à de grands rendez-vous internationaux : la capitale française constituait un passage important dans l’agenda diplomatique de Cotonou. Mais cette proximité semble aujourd’hui moins automatique.Avec Wadagni, le Bénin donne davantage le sentiment de regarder dans plusieurs directions à la fois. Les partenariats se diversifient, les interlocuteurs se multiplient et les destinations présidentielles reflètent une volonté de ne plus concentrer les relations extérieures autour d’un seul partenaire historique.La France reste pourtant un partenaire majeur du Bénin. Il ne s’agit donc pas nécessairement d’une rupture, encore moins d’un désamour diplomatique. Mais le symbole est suffisamment évocateur pour susciter des interrogations : Paris serait-il désormais une destination choisie en fonction des circonstances, plutôt qu’une étape privilégiée ?Cette nouvelle approche pourrait correspondre à une diplomatie béninoise qui entend davantage mettre en avant ses intérêts, rechercher de nouvelles opportunités et renforcer ses liens avec des partenaires aux profils différents. Une stratégie qui s’inscrit dans un contexte international marqué par la recomposition des alliances et par la volonté croissante des États africains de diversifier leurs partenariats.Dès lors, la question mérite d’être posée sans détour : le temps des visites privilégiées à Paris est-il révolu ? Si tel est le cas, le changement serait loin d’être anodin. Il traduirait une évolution profonde de la diplomatie béninoise, où la France conserverait sa place, mais ne bénéficierait plus nécessairement d’un traitement prioritaire.À Cotonou comme à Paris, les prochains déplacements présidentiels seront donc scrutés avec attention. Car au-delà des destinations, c’est désormais le nouveau visage de la diplomatie béninoise qui se dessine.
Christophe AGON
