COOPÉRATION MILITAIRE BÉNIN-ITALIE : COTONOU ET ROME VEULENT DONNER UN NOUVEL ÉLAN À LEUR PARTENARIAT SÉCURITAIRE
Le nouvel ambassadeur d’Italie au Bénin, Roberto Mengoni, a échangé lundi avec le ministre délégué chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan. Au-delà de la prise de contact diplomatique, les discussions ont porté sur les perspectives d’un renforcement de la coopération militaire entre les deux pays.La coopération militaire entre le Bénin et l’Italie pourrait connaître une nouvelle dynamique. C’est l’un des principaux enseignements de l’audience accordée, lundi 15 septembre 2026, par le ministre délégué auprès du président de la République, chargé de la Défense nationale, Gildas Agonkan, au nouvel ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République d’Italie près le Bénin, Roberto Mengoni.Accompagné de la Consule et de l’Attaché de Défense de l’ambassade d’Italie, le diplomate est venu présenter ses civilités au ministre dans le cadre de sa prise de fonction. Mais la rencontre ne s’est pas limitée à une traditionnelle visite de courtoisie. Les deux parties ont surtout abordé les principaux axes susceptibles de consolider les relations entre Cotonou et Rome, avec un intérêt particulier pour le secteur de la défense.Dans un contexte marqué par la persistance des défis sécuritaires dans la sous-région ouest-africaine, la question du renforcement des capacités de défense du Bénin occupe une place importante. L’Italie entend, à cet effet, poursuivre et approfondir son accompagnement, notamment à travers la coopération militaire. Le nouvel ambassadeur a exprimé la disponibilité de son pays à soutenir les efforts du Bénin en matière de défense et de protection du territoire national.Cette volonté pourrait ouvrir la voie à de nouveaux domaines de collaboration. Si la formation militaire constitue déjà un axe de coopération entre les deux pays, le ministre Gildas Agonkan souhaite aller plus loin. Il a plaidé pour une intensification du partenariat afin qu’il puisse couvrir d’autres secteurs et répondre davantage aux nouveaux enjeux auxquels les forces de défense sont confrontées.Pour le ministre, l’évolution du contexte sécuritaire impose en effet de diversifier les formes de coopération et de rechercher de nouvelles possibilités d’appui et d’échanges avec les partenaires du Bénin. Il a ainsi appelé à l’exploration d’axes jusque-là peu ou pas exploités dans les relations militaires entre les deux pays.Roberto Mengoni s’est montré favorable à cette perspective. Il a assuré de la disponibilité de son équipe diplomatique à travailler avec la partie béninoise afin d’identifier et de concrétiser de nouveaux champs de coopération. L’objectif affiché est de donner davantage de contenu au partenariat entre le Bénin et l’Italie et de construire une relation militaire plus structurée et plus dynamique.Au-delà de la dimension diplomatique de cette première rencontre, les échanges entre Gildas Agonkan et Roberto Mengoni traduisent ainsi une volonté commune de faire évoluer la coopération bilatérale. Pour le Bénin comme pour l’Italie, l’enjeu sera désormais de transformer cette volonté politique en actions concrètes dans le domaine de la défense et de la sécurité.
Christophe AGON
