Le verdict est tombé ce mercredi 15 juillet 2026 au siège de l’UFOA B, en Côte d’Ivoire. Le tirage au sort du tournoi qualificatif pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) U-20 a placé le Bénin dans le groupe A, aux côtés du pays hôte, la Côte d’Ivoire, et du Niger.Les supporters béninois sont désormais fixés. Les protégés du sélectionneur Mathias Déguénon devront livrer de solides prestations pour espérer décrocher leur qualification. Logés dans la poule du pays organisateur, les Guépards U-20 auront fort à faire lors de cette compétition qui se déroulera à Yamoussoukro du 26 juillet au 9 août prochains.Le groupe B s’annonce tout aussi relevé avec la présence du Nigeria, du Ghana, du Burkina Faso et du Togo, promettant des affiches de haut niveau.
L’objectif : renouer avec l’exploit de 2022
Le Bénin abordera cette campagne avec l’ambition de rééditer son remarquable parcours de 2022. Lors de cette édition disputée au Niger, les Guépards U-20 avaient atteint la finale, validant ainsi leur qualification pour la CAN U-20 2023 en Égypte.En terre égyptienne, les Béninois avaient poursuivi leur belle aventure en atteignant les quarts de finale. Ils ne s’étaient inclinés que sur le score de 1-0 face au Sénégal, futur champion d’Afrique.
Un véritable vivier pour les Guépards A
Au-delà de l’enjeu de la qualification, le tournoi UFOA B constitue une vitrine pour les jeunes talents béninois. La génération révélée en 2023 en est la parfaite illustration. Plusieurs joueurs ayant disputé le quart de finale face aux Lionceaux de la Teranga évoluent aujourd’hui au sein de la sélection nationale A.La mission de cette nouvelle génération est donc claire : marcher sur les traces de ses aînés, confirmer le potentiel du football béninois et décrocher l’un des billets qualificatifs pour la prochaine CAN U-20. Le rendez-vous est pris à Yamoussoukro.
S. BAGUIRI
