Le rendez-vous est pris. Ce mardi, sous le ciel de Rabat, le sifflet initial du match Bénin – RDC ne marquera pas seulement le début d’une compétition, mais la fin d’une longue traversée du désert. Après avoir manqué les deux dernières éditions, les Guépards retrouvent enfin la table des grands, avec l’ambition de prouver que leur absence n’était qu’une parenthèse, et non un déclin.
Le poids de l’histoire et le goût de la revanche
Six ans, c’est le temps qu’il a fallu aux supporters béninois pour digérer l’épopée de 2019 et espérer un nouveau frisson. Pour ce retour en force, le destin leur a réservé un adversaire de taille : les Léopards de la RDC. Entre ces deux nations, l’air est chargé d’électricité. On se souvient encore des joutes tendues pour les qualifications au Mondial 2022 ; ce match d’ouverture prend donc des airs de revanche feutrée, où l’honneur compte autant que les trois points.Un test de caractère pour Gernot RohrLe technicien franco-allemand ne l’a pas caché : la mission est périlleuse. Le Bénin aborde ce choc avec un effectif amputé de plusieurs de ses poumons. Sans Steve Mounié, leader vocal et physique, ni Junior Olaitan, l’étincelle créative, le onze national devra puiser dans ses réserves morales.L’enjeu ici dépasse le simple schéma tactique. Il s’agira de voir si ce groupe, mélange de cadres expérimentés et de jeunes loups, possède la résilience nécessaire pour contenir les assauts d’une équipe congolaise portée par une confiance insolente depuis sa demi-finale en Côte d’Ivoire.
La survie dans le « groupe de la mort »
Dans un Groupe D où le Sénégal fait figure d’épouvantail, ce duel face à la RDC est déjà une finale pour la deuxième place qualificative. Pour les Guépards, la consigne est claire : ne pas perdre. Un résultat positif permettrait d’aborder la suite du tournoi avec un matelas psychologique indispensable, tandis qu’un faux pas jetterait un froid polaire sur les ambitions nationales.
Au-delà du sport, une fierté retrouvée
Plus qu’un match de football, cette confrontation est le symbole d’un renouveau. Les Guépards ne jouent pas seulement pour une qualification, ils jouent pour réinstaller le Bénin sur la carte de l’Afrique. Mardi, ce n’est pas seulement un onze qui entrera sur la pelouse, mais tout un peuple qui poussera derrière ses ambassadeurs pour transformer ce retour en un nouveau chapitre glorieux.Le coup d’envoi approche…
Saliou Baguiri
