Le rideau est tombé sur le championnat national béninois avec une finale haletante disputée au stade de Grand-Popo. Au terme d’un match riche en émotions, le Dadjè FC d’Aplahoué a été sacré champion du Bénin, inscrivant ainsi son nom pour la première fois au palmarès de la compétition.Face au redoutable Coton FC, triple tenant du titre, les joueurs du Couffo ont su faire preuve de sang-froid et de détermination. Dès les premières minutes, l’intensité était palpable. Après une phase d’observation initiale, la rencontre a rapidement basculé dans une série d’empoignades musclées et de tentatives offensives de part et d’autre.À la 27e minute, l’expérimenté milieu burkinabè Salif Bagaré a fait parler toute sa classe en transformant magistralement un coup franc direct, ouvrant le score pour Dadjè. Une réalisation symbolique, tant elle traduisait l’ambition des Aplahouéens de bousculer la hiérarchie installée par Coton FC, sacré champion lors des trois précédentes éditions.Piqués au vif, les hommes de Victor Zvunka ont réagi avec vigueur. Coton FC a multiplié les offensives, se procurant trois franches occasions d’égaliser. Mais le portier de Dadjè FC, impérial sur sa ligne, a repoussé chaque tentative avec brio, gardant ses filets inviolés.Alors que l’on s’acheminait vers une victoire historique dans le temps réglementaire, Henri Emmanuel, entré en jeu, a surgi dans la surface adverse et provoqué un penalty à la 88e minute. Il s’est lui-même chargé de la sentence, ramenant les deux équipes à égalité (1-1) et relançant complètement la rencontre.Les prolongations n’ayant pas suffi à départager les finalistes, la décision s’est jouée lors de la séance des tirs au but. Un moment de vérité où la tension était à son comble. Le gardien remplaçant de Dadjè, spécialement entré pour l’exercice, s’est mué en héros en stoppant la tentative décisive de Joseph Johnson, offrant ainsi la victoire et le titre à son équipe.Ironie du sort, les rôles s’inversent cette année : Coton FC, vice-champion, disputera la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), tandis que Dadjè FC représentera le Bénin en Ligue des Champions africaine.Cette finale vient clore en beauté une saison palpitante. Place désormais à une pause bien méritée avant le retour des hostilités pour la prochaine campagne footballistique.
Saliou Baguiri
